Seguramente te ha pasado: te levantas con una idea clara de lo que vas a hacer, cruzas la puerta hacia otra habitación y, de pronto, te quedas en blanco. No significa que tengas mala memoria, en realidad es un fenómeno conocido como efecto del umbral o doorway effect.
¿Qué es el efecto del umbral?
El efecto del umbral ocurre cuando el cerebro cambia de enfoque al pasar de un entorno a otro. Investigadores de la Universidad de Notre Dame demostraron que al cruzar una puerta, el cerebro puede “archivar” la intención que tenías y priorizar la nueva información del espacio en el que entras.
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En otras palabras: tu mente interpreta el cambio de habitación como el cierre de una escena y abre paso a una nueva. Eso provoca que, momentáneamente, olvides lo que ibas a hacer.
La relación entre el entorno y la memoria
El cerebro utiliza el contexto físico como un mapa mental. Por ejemplo, si pensaste en buscar las llaves en la sala, esa idea queda ligada a ese lugar. Pero si entras a la cocina, se activa una nueva red de pensamientos, y ahí es cuando la intención original puede desvanecerse.
Este fenómeno afecta directamente a la memoria de trabajo, la encargada de manejar la información de corto plazo, la cual es sensible a cambios de entorno.
¿Es normal olvidar al cambiar de habitación?
Sí. El efecto del umbral es común y le ocurre a personas de todas las edades, incluso a quienes tienen excelente memoria. Solo debería preocupar si el olvido se vuelve constante, interfiere con la vida diaria o se combina con otras dificultades para recordar nombres, fechas o lugares; en esos casos, conviene consultar a un especialista.
Cómo evitar que ocurra el efecto del umbral
Aunque no se puede eliminar del todo, existen estrategias para reducirlo:
- Repetir en voz alta lo que vas a hacer antes de cambiar de lugar.
- Mantener el enfoque durante el trayecto.
- Evitar distracciones como mirar el celular.
- Usar recordatorios visuales (notas adhesivas, listas o alarmas).
- Practicar atención plena (mindfulness) para mejorar la concentración.
En conclusión, olvidar lo que ibas a hacer al entrar a otra habitación no es un problema de memoria, sino una reacción natural del cerebro al cambiar de entorno. Es una forma de optimizar recursos mentales y priorizar la información nueva.