Los condimentos son esenciales en la cocina mundial, pero este año, un producto latinoamericano ha conquistado el primer lugar en el ranking de Taste Atlas, superando a condimentos populares como el curry de la India. El Merkén, un condimento tradicional de Chile, ha sido reconocido como el mejor del mundo gracias a su sabor único y sus beneficios para la salud.
Originario de los pueblos mapuches del sur de Chile y Argentina, el Merkén se elabora a base de ají cacho de cabra seco y ahumado, combinado con semillas de cilantro y sal. Este condimento se ha ganado un lugar especial en la gastronomía chilena y ha traspasado fronteras por su versatilidad en diferentes tipos de platos.
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Propiedades y Beneficios del Merkén
Además de su sabor picante y ahumado, el Merkén tiene propiedades que lo hacen más que un simple condimento. El ají cacho de cabra, su ingrediente principal, es rico en capsaicina, un compuesto antioxidante que ayuda a combatir el daño celular y previene enfermedades inflamatorias.
El Merkén también tiene beneficios digestivos, ya que estimula la producción de jugos gástricos, mejorando la digestión. "El ají y el cilantro previenen malestares estomacales y mejoran la absorción de nutrientes", según un informe de Taste Atlas.
Un condimento con historia
El Merkén tiene una rica tradición que se remonta a los mapuches, quienes lo crearon como una forma de conservar los alimentos en tiempos sin refrigeración, al mismo tiempo que les daban un sabor distintivo.
El ají cacho de cabra, una variedad de pimiento picante nativo de la región es secado al sol y luego ahumado para intensificar su sabor y duración.
Este reconocimiento global resalta la importancia de valorar y preservar los productos autóctonos de América Latina, demostrando que los sabores tradicionales pueden competir con los más conocidos en el mundo.