Laredo: anuncian programa para exalumnos que dejaron la escuela antes de obtener su diploma

En una histórica ceremonia, el Distrito Escolar Independiente Unido (UISD), Laredo College (LC) y Workforce Solutions for South Texas (WSST) se unieron para anunciar el lanzamiento oficial de la Academia BRIDGE, un programa innovador diseñado para reincorporar a los exalumnos que abandonaron la escuela antes de obtener su diploma de preparatoria.

Esta iniciativa transformadora, aprobada por la Agencia de Educación de Texas, ofrece a los exalumnos de UISD de 18 a 26 años la oportunidad de regresar a la escuela sin costo. La nueva Academia BRIDGE va más allá de lo académico; conectará a los estudiantes con certificaciones profesionales, acceso a la universidad y servicios de apoyo, incluyendo cuidado infantil y transporte.

“Como educadores, nos preocupamos por los estudiantes de kínder a 12 grado, pero ¿qué sucede con los estudiantes que no terminan sus estudios?”, dijo el superintendente de UISD, Dr. Gerardo Cruz. “Hay un segmento de nuestra población estudiantil que no termina sus estudios por diversas razones y consideramos necesario involucrarlos, identificarlos y reincorporarlos para que puedan obtener su diploma de preparatoria”.

En lugar de regresar a la preparatoria, los estudiantes de BRIDGE Academy cursarán sus estudios en Laredo College South, donde aprenderán en un ambiente universitario y, al mismo tiempo, tendrán la oportunidad de prepararse para el mundo laboral.

Pueden explorar programas como Administración de Google, Seguridad/Almacén, certificaciones empresariales e incluso formarse como asistentes dentales o de flebotomía, con la posibilidad de obtener un título de asociado si así lo desean.

“Se ubicará aquí en Laredo College South, por lo que estamos encantados con esta colaboración”, dijo la presidenta de LC, la Doctora Minita Ramírez. “Idealmente, a través de esta colaboración, durante su tiempo aquí en LC South, también tendrán oportunidades de obtener una certificación, una licencia o un título de asociado en un área de su agrado. Algo que quieran hacer el resto de sus vidas o al menos un área que consideren para alcanzar el éxito y prosperar económicamente”.

El apoyo de Workforce Solutions for South Texas garantizará que los estudiantes tengan menos obstáculos al reiniciar su trayectoria educativa. “Estamos aquí para ofrecer cuidado infantil y transporte, y esperamos que sea más fácil y manejable para estos estudiantes”, dijo el director ejecutivo de WSST, Rogelio Treviño.

Para Fátima Rodríguez, de 23 años y madre de dos hijos, la Academia BRIDGE fue una sorpresa que rápidamente se convirtió en un punto de inflexión. Había entrado en Laredo College South con la esperanza de obtener información sobre cómo obtener un GED.

En cambio, encontró algo que nunca esperó. “Vi esto inesperadamente”, compartió Rodríguez tras entrar a la conferencia de prensa. “Pensé: '¿Qué pasa aquí?'. Empecé a leerlo y decía: '¿No terminaste la escuela?'. Y no lo hice”.

Rodríguez dejó la Preparatoria United South durante su segundo año, sin saber si alguna vez regresaría para terminar su diploma. Pero el encuentro del martes lo cambió todo. "Es una gran señal para mí, para cualquiera que no haya obtenido su diploma de preparatoria. Es un gran día. Hoy es un gran día para mí", dijo, visiblemente emocionada. "Hay una intervención divina en todo lo que hacemos y, sin duda, ella llegó en el momento justo", dijo la Doctora Ramírez.

Durante la ceremonia, los miembros de la mesa directiva de cada organización estuvieron presentes para mostrar su apoyo, incluyendo a la vicepresidenta de la Junta de UISD, Aliza Flores-Oliveros; la miembro de la Junta de LC, Jackie Leven-Ramos; y la Dra. Angélica R. Sánchez, miembro de la Junta de WSST, reafirmando la misión compartida de inspirar y empoderar.

“Lo mejor del programa es que tendremos horarios flexibles, recuperación de créditos y evaluaciones finales”, explicó el Dr. Cruz. “El proceso es diferente para cada estudiante. Algunos están a punto de terminar, y quizás solo necesiten unas pocas clases. Sea como sea, queremos que sepan que UISD está aquí para apoyarlos y ayudarlos a alcanzar el éxito”.

Desde el lanzamiento de BRIDGE Academy, más de tres docenas de personas ya han completado encuestas de interés para iniciar el proceso de inscripción.

Los exalumnos de UISD interesados pueden comenzar hoy mismo llamando a la Directora Ejecutiva de Entornos de Aprendizaje No Tradicionales, Cynthia Ramírez, o a Kristina Martínez, asistente de NTLE, al 956.473.2114, enviando un correo electrónico a ntleteam@uisd.net o escaneando el código QR del folleto a continuación.