Tomar una ducha caliente después de un día largo, con frío o estrés, es un hábito que muchos disfrutan. El calor del agua ayuda a relajar los músculos, disminuir la rigidez y aliviar el estrés. Sin embargo, la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) alerta que excederse en temperatura o tiempo puede tener efectos negativos sobre la salud de la piel y el cabello.
Históricamente, culturas como la asiática o los temazcales mexicanos han utilizado el calor y el vapor con fines de purificación física y espiritual. No obstante, estas prácticas no implican contacto directo del cuerpo con agua extremadamente caliente, sino el efecto del vapor, que aporta beneficios sin dañar la epidermis ni el cuero cabelludo.
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El problema surge cuando la temperatura supera los 48 °C. Ariel Vilchis Reyes, de la Facultad de Medicina de la UNAM, explica que el agua muy caliente elimina los aceites naturales que protegen la piel, causando resequedad, irritación y agravamiento de condiciones como dermatitis o eczema. En el cabello, puede provocar caída, quiebre o resequedad, además de empeorar la caspa.
El vapor intenso también puede generar otros riesgos: deshidratación, mareos, fatiga o quemaduras térmicas, especialmente en niños y adultos mayores. Por ello, la recomendación es optar por agua tibia, que relaje el cuerpo sin exceder los 48 °C.
En cuanto a la frecuencia de los baños, la Universidad de Harvard señala que bañarse varias veces por semana es suficiente, pudiendo hacerlo diario si se limita el tiempo a 4 minutos por ducha. Esto evita resecar la piel y elimina la necesidad de usar agua a temperaturas extremas, cuidando además el medio ambiente.
La higiene no depende del número de baños, sino de la temperatura y duración. Una ducha con agua tibia, breve y consciente proporciona los beneficios del calor sin comprometer la salud de piel y cabello.
Así, un hábito tan cotidiano como ducharse se convierte en una práctica saludable y sostenible.