En Alabama, dos conductores de camiones fueron multados en el condado de DeKalb por no hablar inglés, aplicando una disposición federal que exige competencia básica en este idioma para operadores de transporte de carga.
Este reglamento, vigente desde hace décadas, fue reactivado con mayor rigor tras una orden ejecutiva firmada por el presidente Donald Trump en junio, fortaleciendo su cumplimiento.
Las multas por no hablar inglés
El director ejecutivo de la Asociación de Camioneros de Alabama, Mark Colson, enfatizó que el propósito de esta regulación está ligado a la seguridad pública, ya que manejar vehículos de gran tonelaje requiere la capacidad de leer señales de tránsito y comunicarse con las autoridades. Colson subrayó:
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Es fundamental que los operadores comprendan las reglas del camino y puedan responder ante emergencias sin barreras lingüísticas
Anteriormente, durante la administración de Barack Obama, la aplicación de esta norma se flexibilizó, reduciendo sanciones y controles.
Sin embargo, con la nueva directriz, los conductores que no acrediten un nivel mínimo de inglés pueden ser retirados de circulación de inmediato, lo que podría impactar a un sector que ya enfrenta escasez de operadores calificados.
José Reyes, camionero bilingüe radicado en Huntsville, señaló que no le sorprendió la implementación inmediata de estas multas. Ha participado como intérprete en incidentes de tráfico y advierte que la falta de comunicación puede generar riesgos graves:
Mover 80 mil libras en carretera exige entender instrucciones y señales; de lo contrario, la operación se vuelve peligrosa
La Alianza para la Seguridad de Vehículos Comerciales recomienda que todo conductor detenido pueda entablar una conversación básica en inglés relacionada con su labor y comprender todas las señales viales.
De acuerdo al portal de Univision, la multa por no hablar inglés para traileros dentro de Estados Unidos es variables, pero se mencionan multas desde $5 mil hasta $10 mil dólares y en casos graves, la revocación de la licencia. Además, las empresas empleadoras podrían ser sancionadas si contratan a camioneros que no cumplan con este requisito.
Para las autoridades, reducir la dependencia de traductores automáticos es clave para una interacción segura y rápida.