En las ventas, toda ventaja estratégica debe ser aprovechada; así lo ha hecho Walmart, quien está integrando estaciones de gasolina en distintas tiendas de los Estados Unidos.
Su ventaja competitiva directa contra Costco es la oferta de servicio sin necesidad de membresía; mientras la tienda del emblemático logo azul y rojo, solo vende gasolina con descuentos exclusivos a quienes sean parte de su programa de fidelidad.
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Dollar General 'se cuela' en la nueva estrategia de mercado
Hace unos meses, Walmart anunció la apertura de 45 nuevas estaciones de gasolina en, al menos, 34 estados de la Unión Americana, con lo cual espera alcanzar 450 puntos de venta nuevos. De acuerdo con reportes, solo incluyó este nuevo servicio cuando no hay gasolineras Murphy USA cerca de sus sucursales; empresa con la que rompió su alianza hace un tiempo.
Las locaciones que aún esperan aprobación municipal incluyen 3 tiendas en Florida y 1 en Missouri; lamentablemente, en Murphy, Texas, el proyecto fue rechazado.
Por su parte, Costco no se quiso quedar atrás y, tras el anuncio de Walmart, lanzó un nuevo mensaje a sus usuarios: "horarios de servicio extendido"; por ello, ahora las gasolineras del gigante mayorista cerrará hasta las 10:00 de la noche e incluso, promete abrir más temprano en locaciones específicas de Hawái y California.
Por otro lado, Costco también ha integrado un nuevo servicio llamado 'compre ahora y pague después'; este fnanciamiento permitirá a los clientes que puedan realizar sus compras en pagos diferidos; en tanto este monto de compra no supere los 500 dólares y la suma total de pagos diferidos sea menor a los 17 mil 500 dólares. El tiempo de pago podrá ser de hasta 36 meses posteriores al trámite de compra. Claro está, tendrá intereses, que variarán entre el 10 y el 36 por ciento. La buena noticia es que no hay penalización por pagar anticipadamente.
Y, en la guerra de las gasolineras; los reportes señalan que Costco tiene precios un poco más bajos; además, ofrece un beneficio donde 'devuelve' a los clientes un porcentaje de su compra de combustible, directo a sus monederos electrónicos. Su desventaja: la membresía.
Por otro lado, Walmart ofrecerá descuentos de 10 centavos de dólar por galón de combustible a quienes se inscriban a la membresía de Walmart+; pero, la compra de este producto no requiere membresía, esto le da ventaja a quienes no desean ajustarse a un plan anualizado.
Ante las grandes ventajas que ofrece incluir gasolineras en sus sucursales, Dollar General ha levantado la mano también; por el momento, han implementado un programa piloto solo en Alabama y abrieron 40 estaciones en las sucursales de esta entidad.
Los expertos señalan que la implementación de estos nuevos servicios de gasolina no será tan agresiva, pues eventualmente, los clientes mudarán sus vehículos de combustión hacia autos eléctricos. Estos ajustes, dicen los especialistas, les ayudarán a las grandes tiendas, a estudiar los hábitos de consumo de sus clientes y así, ofrecer las mejores opciones, cuando la demanda vuelva a cambiar.