Hace unos 66 millones de años, al final del Cretácico, las aguas de la Antártida eran mucho más cálidas que en la actualidad, lo que permitió una biodiversidad marina mucho más diversa.
En esos tiempos, un impresionante depredador de diez metros de largo habitaba esas aguas, alimentándose de grandes reptiles marinos, como los plesiosaurios.
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Descubrimiento impactante
Un equipo de paleontólogos de la Universidad de Chile ha hecho un hallazgo impresionante en rocas de la Antártida: los restos fosilizados de un gigantesco depredador marino. Este antiguo leviatán pertenece a una nueva especie llamada Kaikaifilu hervei.
Este descubrimiento es relevante no solo por el tamaño del animal, sino también por la valiosa información que proporciona sobre la fauna de la región en aquella época.
Características del Kaikaifilu hervei
Kaikaifilu hervei es un mosasaurio, un tipo de gran lagarto acuático que dominaba los mares prehistóricos. Este mosasaurio es el mayor depredador de su especie encontrado en la región antártica.
La primera evidencia de su existencia fue un cráneo de 1,2 metros hallado en 2010 en la isla Seymour, en el norte del continente helado.
Kaikaifilu hervei vivió durante una época en la que también existían otros gigantes prehistóricos como el Tyrannosaurus Rex.
Sin embargo, tanto Kaikaifilu como muchos otros dinosaurios y reptiles marinos enfrentaron una extinción catastrófica.
La hipótesis más aceptada sugiere que un meteorito impactó la Tierra hace aproximadamente 66 millones de años, provocando una serie de eventos que resultaron en una extinción masiva de numerosas especies.
Importancia del descubrimiento
El hallazgo de Kaikaifilu hervei no solo enriquece nuestro entendimiento de los mosasaurios y la biodiversidad marina del cretácico tardío, sino que también ofrece una visión valiosa sobre el pasado climático y geológico de la Antártida.
Estos descubrimientos son cruciales para comprender cómo las condiciones ambientales y los eventos catastróficos han afectado la evolución y extinción de especies a lo largo de la historia de la Tierra.