Un recluso de Texas que mató a su exnovia embarazada y a su hijo de 7 años hace más de 17 años fue ejecutado hoy miércoles, luego de que los tribunales rechazaran sus apelaciones por denuncias de violaciones de la libertad religiosa e indiferencia a sus necesidades médicas.
Stephen Barbee, de 55 años, recibió una inyección letal en la penitenciaría estatal de Huntsville. Fue declarado muerto a las 7:35 p.m. Había sido condenado por la muerte en febrero de 2005 de Lisa Underwood, de 34 años, y su hijo Jayden.
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Ejecutan al hombre que asesinó a su exnovia
Ambos fueron asfixiados en su casa en Fort Worth. Más tarde fueron encontrados enterrados en una tumba poco profunda en el cercano condado de Denton.
Los fiscales dijeron que Barbee mató a su exnovia y a su hijo porque no quería que su esposa supiera que Underwood estaba embarazada de siete meses, presumiblemente de él.
La evidencia de ADN reveló más tarde que Barbee no era el padre. Underwood era propietaria de una tienda de bagels en Fort Worth, que lleva el nombre de su hijo. Ella y su hijo fueron reportados como desaparecidos después de no presentarse en un baby shower.
Barbee confesó a la policía que mató a Underwood y a su hijo, pero luego se retractó. Barbee dijo que la confesión fue forzada. Desde entonces ha mantenido su inocencia diciendo que fue incriminado por su socio comercial.
Su juicio duró tres días
Su juicio, incluida la sentencia, duró menos de tres días en febrero de 2006. La Corte Suprema de Estados Unidos rechazó el miércoles una apelación de los abogados de Barbee para detener la ejecución.
Los abogados de Barbee habían pedido a la Corte Suprema que suspendiera su ejecución, argumentando que se estaban violando sus derechos religiosos porque el sistema penitenciario estatal, a raíz de un fallo del tribunal superior sobre lo que pueden hacer los asesores espirituales mientras están en la cámara de ejecución, no crear una política escrita sobre el tema.
En marzo, la Corte Suprema de Estados Unidos dijo que los estados deben adaptarse a los deseos de los condenados a muerte que desean que sus líderes religiosos oren y los toquen durante sus ejecuciones. Los funcionarios de la prisión de Texas no actualizaron formalmente su política, pero dijeron que revisarían las peticiones de los reclusos caso por caso y concederían la mayoría de las solicitudes razonables.
A principios de este mes, el juez federal de distrito Kenneth Hoyt en Houston emitió una orden judicial preliminar, diciendo que el estado solo podía ejecutar a Barbee después de haber publicado una política clara sobre asesores espirituales que protege los derechos religiosos de los reclusos.
Intentaron anular ejecución
La semana pasada, la Corte de Apelaciones del Quinto Circuito anuló la orden judicial de Hoyt, diciendo que era demasiado amplia. La corte de apelaciones dijo que la Corte Suprema no exigía, sino que solo recomendaba, que los estados crearan políticas escritas sobre este tema.
El martes, Hoyt emitió una nueva orden judicial centrada específicamente en proteger los derechos de Barbee. El Quinto Circuito el miércoles también anuló esta medida cautelar.
La Oficina del Fiscal General de Texas dijo en un expediente judicial anterior que las afirmaciones de Barbee eran discutibles, ya que los funcionarios de la prisión estatal permitieron que su asesor espiritual lo tocara y rezara en voz alta durante su ejecución.
El lunes, la Junta de Indultos y Libertad Condicional de Texas se negó por unanimidad a conmutar la pena de muerte de Barbee por una pena menor o a conceder una suspensión de cuatro meses.
El hombre que asesinó a su exnovia embarazada y a su pequeño hijo pagó con su vida las ejecuciones de sus dos víctimas.