El llamado también camaleón norestense o lagarto cornudo (Phrynosoma platyrhinos) es un especie de lagarto que habita en lugares cálidos y desérticos, su distinguido cuerpo está forrado de escamas con punta o aparentemente afiladas, es un reptil inofensivo y se alimenta principalmente de pequeños insectos.
Los colores del reptil pueden variar, todo depende del hábitat donde se desarrolle, la textura y color de su cuerpo le ayuda a camuflarse, usualmente tienen un color beige o rojizo con contrastes oscuros. Una de sus principales características son sus escamas puntiagudas en la espalda, llegan a medir unos 11 centímentros sin contar su cola.
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Los lagartos jóvenes son similares a los adultos, con la excepción que las escamas en la espalda no son tan pronunciadas. Los lagartos cornudos adultos tienen cuernos que son anchos en la base.
¿Qué comen los Lagartos Cornudos?
Las hormigas, grillos, saltamontes, escarabajos, gusanos, moscas y algunas plantas son la base alimenticia, estos reptiles suelen estar cerca de hormigueros, esperando a que alguna despistada hormiga se acerque para devorarla, también si hay arena suelta se sacude para sepultarse y deja su cabeza libre esperando a su presa o sirve para esconderse de depredadores.
A pesar de tener un aspecto aterrador son unos reptiles inofensivos, pero protectores de la flora y fauna recomiendan no atraparlos, sino dejarlos seguir su camino para que sigan siendo parte de nuestro ecosistema regional.
Reproducción de la especie
Los lagartos cornudos llegan a reproducirse en primavera, llegan a poner hasta 16 huevos de junio a julio, los huevos eclosionan hasta agosto. La incubación de los huevos es de por lo menos 50 días y los lagartos cornudos alcanzan su madurez hasta los 22 meses.
Los lagartos cornudos son una especie dócil, aunque en algunos casos suelen usar sus cuernos para intentar ‘pinchar’ la mano que lo quiera sostener, si se sienten amenazados se inflan para tener una aspecto más grande, también suelen correr a donde ven algún arbusto para esconderse.
Distinto a otras especies de lagartos cornudos, el lagarto cornudo del desierto es incapaz de lanzar sangre de sus ojos como método de defensa.