Un cometa verde recientemente descubierto pronto aparecerá en el cielo nocturno mañana 12 de enero por primera vez en 50 mil años.
El objeto espacial fue descubierto el 2 de marzo de 2022 por astrónomos que utilizan la cámara de sondeo de campo amplio de Zwicky Transient Facility en el Observatorio Palomar en el condado de San Diego, California.
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El cometa verde errante
Se tiene calculado que el cometa hará su acercamiento más cercano al sol el 12 de enero, según la NASA.
Nombrado como C/2022 E3 (ZTF), el cometa tiene una órbita alrededor del sol que pasa a través de los confines del sistema solar, razón por la cual ha tomado un viaje tan largo, y mucho tiempo después, volverá a pasar por la tierra, según La Sociedad Planetaria.
Los observadores del cielo en el hemisferio norte que usan telescopios y binoculares deben mirar hacia abajo en el horizonte noreste justo antes de la medianoche para detectarlo el 12 de enero.
El objeto celeste helado, que se ha vuelto cada vez más brillante a medida que se acerca al sol, posteriormente hará su paso más cercano a la Tierra entre el 1 y el 2 de febrero, a unos 42 millones de kilómetros (26 millones de millas) de distancia.
Se verá cerca de la estrella polar
A medida que el cometa se acerque a la Tierra, los observadores podrán detectarlo cerca de la brillante estrella Polar, también conocida Estrella del Norte, y será visible más temprano en la noche.
El cometa podrá ser visible a través de unos simples binoculares en el cielo de la mañana para los observadores del cielo en el hemisferio norte, durante la mayor parte de enero, y los del hemisferio sur a principios de febrero, según la NASA.
Dependiendo de qué tan brillante se vuelva en las próximas semanas, C/2022 E3 (ZTF) podrá incluso volverse visible a simple vista en cielos oscuros hacia fines de enero.
El cometa se puede distinguir de las estrellas por sus colas de polvo y partículas energizadas, así como por un halo verde brillante que lo rodea.
El halo del cometa verde es una envoltura que se forma alrededor de un cometa cuando pasa cerca del sol, lo que hace que su hielo se sublime o se convierta directamente en gas. Esto hace que el cometa se vea borroso cuando se observa a través de telescopios.