Durante la temporada invernal, los contagios de enfermedades respiratorias aumentan y una de las dudas más frecuentes es cómo diferenciar entre la influenza H3N2 y el resfriado común, pues, aunque ambas son infecciones contagiosas, no tienen el mismo origen ni representan el mismo nivel de riesgo para la salud.
La alerta cobra relevancia ante la circulación de la variante H3N2 de la influenza en otros países, una situación que, de acuerdo con especialistas, ya se ha extendido a México debido a la movilidad y globalización actuales.
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¿Se puede distinguir un resfriado de la influenza?
De acuerdo con el Instituto de Seguridad y Servicios Sociales de los Trabajadores del Estado (ISSSTE), la influenza puede presentar cuadros que van de leves a graves, e incluso resultar mortal en ciertos grupos de riesgo.
Aunque ambas enfermedades comparten síntomas, la principal diferencia radica en la intensidad y la rapidez con la que aparecen; en general, la influenza se manifiesta de forma más repentina y con síntomas más severos, mientras que el resfriado común suele ser más leve y rara vez provoca complicaciones graves.
El ISSSTE señala que los resfriados difícilmente derivan en hospitalizaciones, a diferencia de la influenza, que puede ocasionar neumonía u otros problemas de salud serios.
Según la tabla comparativa del ISSSTE, estas son algunas diferencias que pueden ayudar a reconocerlos:
- Dolor de garganta: común en el resfriado; ocasional en la influenza.
- Escalofríos: frecuentes en la influenza; poco comunes en el resfriado.
- Dolor de cabeza: común en la influenza; poco frecuente en el resfriado.
- Dolores corporales: habituales y a menudo intensos en la influenza; raros en el resfriado.
- Tos y molestia en el pecho: comunes en ambos, pero más intensas en la influenza.
- Fatiga o debilidad: marcada en la influenza; ocasional en el resfriado.
- Congestión nasal: común en el resfriado; ocasional en la influenza.
La diferencia principal está en el origen viral, el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) explica que la influenza es causada exclusivamente por virus de la influenza (tipos A, B, C y D), mientras que el resfriado común puede ser provocado por distintos virus, como rinovirus o parainfluenza.