La serpiente de coral, perteneciente a la familia Elapidae es reconocida ampliamente en diversas regiones debido a su amplia distribución geográfica. Esta especie es comúnmente avistada en áreas tropicales, principalmente en Brasil y otras naciones sudamericanas.
Además, según la Enciclopedia Britannica, existen especies similares de este espécimen en Asia y África, lo que contribuye a su popularidad.
Estas serpientes destacan por su patrón de color único, ya que por lo general, las verdaderas serpientes de coral (Micrurus) exhiben rayas tricolores, con ciertas variaciones específicas a su hábitat de origen.
Hay serpientes de coral 'falsas'
El Instituto Butantan, una entidad brasileña de investigación científica, señala que no solo las serpientes del género Micrurus de la familia Elapidae, conocidas como verdaderas serpientes de coral, presentan este distintivo patrón de colores en su cuerpo.
También hay otras serpientes pertenecientes a diferentes familias que tienen una apariencia muy similar, por lo que se les denomina "falsas coral".
Descubre más sobre las características distintivas de la verdadera serpiente de coral y cómo se diferencia de otras especies conocidas como "falsas corales"y por qué resulta difícil identificarlas.
Cómo identificar a una serpiente coral verdadera
Según señala la Enciclopedia Britannica, la verdadera serpiente de coral, una de las serpientes venenosas más pequeñas del mundo, tiene una longitud que oscila entre los 40 centímetros y 1.6 metros. Se caracteriza por poseer una cabeza ovalada, pequeños ojos negros, escamas lisas y una cola corta.
Según el Instituto Butantan, la especie más prevalente de serpiente de coral en Sudamérica tiene un patrón de colores con rayas alternadas en negro, rojo y blanco. Además, algunas especies encontradas en la región amazónica también presentan rayas amarillentas.
El veneno de estas serpientes es extremadamente potente. Si alguien es mordido por una de ellas, puede experimentar entumecimiento en la zona afectada, visión borrosa y dificultad para hablar en los primeros minutos. Si no se recibe ayuda médica, puede llegar a paralizar el corazón y el diafragma.
¿Cómo se identifica una serpiente coral falsa?
La principal distinción entre ellas radica en su toxicidad: las falsas serpientes coral no poseen veneno, mientras que las verdaderas sí. Sin embargo, debido a su gran similitud visual, resulta bastante difícil diferenciarlas. Por esta razón, según lo explicado por el Instituto Butantan, los expertos aconsejan evitar el contacto con cualquier reptil que se asemeje a una serpiente de coral.
Distinguir a simple vista entre una serpiente de coral auténtica y una falsa no es posible. Por consiguiente, se recomienda mantenerse alejado y notificar a las autoridades locales.