Los focos rojos de alerta se encendieron al confirmarse el primer caso de Virus del Nilo Occidental en el estado de Texas durante el 2023. Personal de Salud y Servicios Humanos del condado de Dallas notificó que un residente de esa área fue diagnosticado con esta enfermedad neuroinvasiva.
El virus del Nilo Occidental se transmite a través de la picadura de mosquitos infectados. La mayoría de las personas expuestas al virus no se enferman, pero aproximadamente un 20% presentan síntomas como dolor de cabeza, fiebre, dolores de músculos y articulaciones, náuseas y fatiga.
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La enfermedad del Nilo Occidental puede llegar a ser grave
En una proporción muy pequeña, menos del uno por ciento, el virus afecta al sistema nervioso, provocando una enfermedad neuroinvasiva más grave, que puede causar rigidez de cuello, confusión mental, temblores, convulsiones, parálisis e incluso la muerte.
“Es importante que la gente sea consciente de que hay muchas enfermedades transmitidas por los mosquitos que viven en Texas”, dijo la comisionada del DSHS Jennifer Shuford, MD, MPH.
“La mayoría de estas enfermedades son leves, pero en raras ocasiones enfermedades como el dengue o el Zika pueden ser graves. Incluso hemos tenido un caso de malaria adquirida localmente en Texas este año, lo que destaca la importancia de tomar precauciones para evitar las picaduras de mosquitos”.
El Departamento Estatal de Servicios de Salud de Texas insta a la población a no darles alas a los mosquitos. Manténgase protegido y proteja a su familia del virus del Nilo Occidental y otras enfermedades transmitidas por mosquitos, siguiendo estos pasos.
Las personas también deben evitar que los mosquitos entren a sus hogares mediante el uso de aire acondicionado y asegurándose de que los mosquiteros de ventanas y puertas estén en buen estado.
El DSHS exhorta a las personas con síntomas del Nilo Occidental a comunicarse con su proveedor médico e informarle si estuvieron expuestas a picaduras de mosquitos.
El año pasado hubo 42 casos de enfermedad del Nilo Occidental y 7 muertes en Texas. En los últimos cinco años, en Texas se han registrado 485 casos y 65 muertes. Los mosquitos permanecen activos en gran parte de Texas hasta noviembre y diciembre.
Medidas para evitar la picadura de mosquitos
- Use prendas de manga larga y pantalones. Cree una barrera contra las picaduras de mosquitos cubriéndose la piel.
- Aplíquese repelente de insectos. Use repelentes registrados por la EPA como los que contienen DEET, picaridina, IR3535, aceite de eucalipto limón, para-mentano-diol o 2-undecanona.
- Elimine el agua estancada. Al vaciar el agua que se acumula en juguetes, llantas, contenedores de basura, cubetas, canaletas de lluvia obstruidas y macetas, impedirá que los mosquitos encuentren un lugar donde depositar sus huevos y reproducirse.