Una ley está dejando a miles de familias sin despensas en los bancos de comida de Texas, incluido el de Laredo donde casi mil 600 hogares, fueron afectados y se quedaron recibir alimentos gratuitos.
Ante esta situación, la red Feeding Texas, compuesta por 21 bancos de alimentos en todo el estado, hizo un llamado urgente a los legisladores estatales para que actualicen la Prueba de activos de vehículos SNAP.
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La elegibilidad para SNAP se basa principalmente en los ingresos y el tamaño de la familia. Texas también opta por utilizar una Prueba de Activos Vehiculares, que establece un límite en el valor de los vehículos que una familia puede poseer y aún así calificar para el programa.
“Ninguna familia debería perder su capacidad de llevar comida a la mesa debido a la inflación en el mercado de automóviles, pero eso es exactamente lo que está sucediendo en Texas”, dijo Celia Cole, directora ejecutiva de Feeding Texas.
“Los autos usados aumentaron significativamente su valor en el último año debido a la inflación y los desafíos de la cadena de suministro. Como resultado, a muchas familias que fueron previamente aprobadas para SNAP se les quitaron sus beneficios”.
El senador César Blanco (D-El Paso) y el representante Ryan Guillén (R-Rio Grande City) presentaron proyectos de ley complementarios en el Senado (SB 273) y la Cámara (HB 1287) que reducirían el impacto de la inflación en la Prueba de Activos Vehiculares SNAP.
Los límites actuales están estancados en 15 mil dólares para el primer vehículo y 4 mil 650 para cualquier vehículo adicional que posea una familia. Estos límites no se han actualizado desde 2001 para el automóvil principal y desde 1974 para automóviles adicionales. “Los tejanos de todas partes están sintiendo el impacto de la inflación.
Debido a que la elegibilidad para SNAP está vinculada al valor del vehículo, los tejanos que necesitan apoyo alimenticio están perdiendo beneficios en el momento en que más los necesitan. Estos límites de vehículos se establecieron hace más de 20 años; están desactualizados y fuera de contacto con la realidad”.
En Texas, a 11 mil 615 hogares se les negó SNAP debido a la Prueba de activos del vehículo en 2019. En 2022, la cantidad total de rechazos aumentó a 54 mil 740, casi cinco veces más denegaciones a pesar de los pocos cambios en la cantidad total de participantes de SNAP. Esta tendencia fue clara en los condados atendidos por The South Texas Food Bank.
A mil 547 hogares en el área de servicio de los ocho condados del banco de alimentos se les negó SNAP en 2022, debido a la prueba de activos del vehículo.
“Las familias se están quedando sin la asistencia alimentaria que necesitan porque la Prueba de Activos Vehiculares no se ha mantenido al día con la economía.
Esperamos que los legisladores estatales actualicen esta política ”, dijo Alma Boubel, directora Ejecutiva del Banco de Alimentos del Sur de Texas. Debido a que SNAP es un programa federal, Texas no incurrirá en costos adicionales por actualizar la política de Prueba de activos del vehículo.
“La actualización de la Prueba de activos vehiculares SNAP de Texas no es un folleto, es una ayuda para miles de familias de Texas que enfrentan inseguridad alimentaria y que no deberían ser castigadas por tener los vehículos que necesitan para salir de la pobreza y el bienestar. Es una solución simple que ayudaría a miles de familias hambrientas sin costo alguno para el estado”, dijo el senador Blanco.