Melissa Lucio, de 53 años, ha pasado más de una década en el corredor de la muerte por el presunto asesinato de su hija de dos años, Mariah, en el año 2007 en la ciudad de Harlingen, a un lado de Browsnville, Texas.
En 2008 se convirtió en la primera mujer latina sentenciada a muerte en Texas. Ahora está programada para ser asesinada el 27 de abril de 2022.
Lucio es madre de 14 hijos y nueve de ellos vivían con ella y su novio, Robert Álvarez. El 17 de febrero de 2007, los paramédicos fueron llamados a la residencia de Lucio porque la niña más pequeña, Mariah Álvarez, de dos años, no respondía y no respiraba.
Según la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Cameron, Mariah fue encontrada en la casa con signos de abuso en su cuerpo. Según los informes, tenía hematomas dispersos, marcas de mordeduras en la espalda, mechones de cabello que habían sido arrancados y un brazo roto.
Según Lucio, dos días antes, Mariah se había caído por unas escaleras, lo que le provocó heridas. Mariah fue declarada muerta al llegar a un hospital local. Más tarde se determinó que el brazo se había roto de dos a siete semanas antes de su muerte, y una autopsia también mostró una lesión en la cabeza y hematomas en los riñones, los pulmones y la médula espinal.
Después de la muerte de Mariah, Melissa Lucio fue arrestada e interrogada durante siete horas por el guardabosques de Texas Víctor Escalón sin la presencia de un abogado y sin recibir comida ni agua durante todo el tiempo.
Lucio admitió haber azotado a Mariah, pero negó haber abusado de ella. Luego, Escalón le dijo: “En este momento, parece que eres una asesina a sangre fría. Ahora, ¿eres una asesina a sangre fría o eras una madre frustrada que simplemente se desquitó con ella?
Continuó diciéndole “ya sabemos lo que pasó”. Después de varias horas de interrogatorio, Lucio dijo: “Supongo que lo hice. Soy la responsable”.
Uno de los hijos de Lucio también fue interrogado por la Policía poco después de la muerte de Mariah. En un video, una oficial le pregunta al niño: “¿Viste a tu hermana caer por las escaleras o alguien te dijo que se cayó?”. El niño entonces respondió: “No, la vi caer”.
Durante el juicio del caso, un patólogo testificó que la autopsia de la niña reveló que no murió por caerse por las escaleras y, en cambio, sus lesiones eran consistentes con una muerte por traumatismo con objeto contundente.
Además, los documentos judiciales indican que el médico de la sala de emergencias dijo que no había visto un caso de abuso infantil peor que el de Mariah.
En enero de 2022, los funcionarios del condado de Cameron firmaron una orden de ejecución para Melissa Lucio.