La muerte de la elefanta Chanchal, ocurrida en Jaipur, India, después de haber sido pintada de rosa para una sesión fotográfica artística, desató una ola de críticas a nivel internacional por el maltrato animal y el uso de fauna silvestre con fines estéticos.
El caso, registrado en el estado de Rajastán, es actualmente objeto de una investigación oficial para determinar si existieron irregularidades durante la realización del proyecto visual.
¿Quién pintó a la elefante fallecida?
Chanchal fue intervenida como parte de una producción encabezada por la fotógrafa rusa Julia Buruleva, quien buscaba crear una serie de imágenes de estilo surrealista.
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Para ello, el cuerpo del animal fue cubierto completamente con pintura rosa brillante, un color asociado a celebraciones y tradiciones locales. Las fotografías, difundidas meses después en redes sociales y plataformas digitales, captaron rápidamente la atención del público por su impacto visual.
En declaraciones posteriores, la artista explicó que la preparación del trabajo fue extensa y que visitó distintos centros donde se resguardan elefantes hasta encontrar personas dispuestas a colaborar. También sostuvo que el pigmento utilizado era de origen orgánico y de fabricación local, similar al que emplean comunidades de la región durante festividades populares, por lo que, según su versión, no representaba un riesgo para la salud del ejemplar.
Sin embargo, el fallecimiento de Chanchal poco tiempo después de la publicación de las imágenes generó una reacción inmediata de organizaciones defensoras de animales, activistas y usuarios en redes sociales.
Aunque no se ha establecido una relación directa entre la pintura aplicada y la causa de la muerte, la cercanía temporal entre ambos hechos intensificó la polémica y elevó las exigencias de una revisión exhaustiva del caso.
¿Qué edad tenía la elefanta Chanchal?
Especialistas y observadores señalaron que en las fotografías se apreciaban colmillos visiblemente desgastados, una característica asociada a elefantes de edad avanzada. Este detalle reforzó la preocupación por el estado físico del animal y por la posibilidad de que hubiera sido sometido a una actividad estresante e innecesaria.
Para muchos críticos, el uso de un ejemplar anciano en una producción artística representa una forma de explotación, incluso si no se demuestra un daño directo.
El episodio también volvió a ser objeto de críticas el empleo de elefantes en el turismo, las ceremonias tradicionales y el entretenimiento en diversas zonas de India. En estados como Rajastán, estos animales suelen participar en paseos, desfiles y eventos culturales, una práctica que ha sido cuestionada durante años por asociaciones locales e internacionales dedicadas a la protección de la fauna.
¿Cómo son tratados los elefantes en cautiverio?
Diversos informes han documentado que numerosos elefantes viven en condiciones adversas, permanecen encadenados durante largos periodos o son forzados a interactuar constantemente con personas, lo que puede generar estrés crónico y afectar su bienestar físico y emocional.
Por su parte, autoridades locales confirmaron que el expediente continúa en revisión. La investigación se centra en las circunstancias en las que se llevó a cabo la sesión fotográfica, los permisos otorgados y el trato recibido por el animal antes, durante y después de la intervención. El objetivo, indicaron, es determinar si se incumplieron normativas de protección animal y, en su caso, deslindar responsabilidades.