Autoridades ambientales anunciaron que varios tramos del Río San Antonio, a lo largo del famoso River Walk, serán drenados de manera temporal como parte de un esfuerzo para remover especies invasivas que han alterado el equilibrio ecológico del afluente. El objetivo principal es proteger a las especies nativas y preservar la salud ambiental de uno de los cuerpos de agua más emblemáticos de la ciudad.
Entre el 11 y el 19 de enero, biólogos de la San Antonio River Authority llevarán a cabo labores especializadas para retirar del cauce al Plecostomus, también conocido como Suckermouth Catfish o pez gato de boca succionadora, así como a la tilapia azul y al caracol manzana gigante, una especie invasiva detectada en el río desde octubre de 2019.
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Para realizar estos trabajos, las autoridades drenarán secciones específicas del río ubicadas entre las calles West Josephine y South Alamo. Durante el proceso, miles de peces nativos serán capturados cuidadosamente y reubicados de forma temporal, con el fin de evitar daños a las especies que sí forman parte natural del ecosistema del río San Antonio.
De acuerdo con la River Authority, tan solo en la última jornada de limpieza se lograron retirar más de 2 mil caracoles, lo que refleja la magnitud del problema que representan estas especies invasoras. Su presencia afecta directamente a la flora y fauna local, ya que compiten por alimento y espacio, además de alterar las condiciones naturales del cauce, explicó Adrián Reyna biólogo acuático de la San Antonio River Authority
El trabajo de mantenimiento y estos esfuerzos nos aseguran que tendremos un ecosistema saludable en el río.
Además del retiro de fauna invasora, la autoridad ambiental instalará barreras experimentales a lo largo de aproximadamente 800 pies del río, con el propósito de frenar la reproducción del caracol manzana gigante y reducir su población. Estas estructuras se colocarán inicialmente en dos puntos estratégicos y serán monitoreadas para evaluar su efectividad antes de replicarlas en otros tramos del río.
Las autoridades reiteraron que estas acciones buscan proteger el ecosistema acuático sin afectar la imagen ni la actividad turística del River Walk, al tiempo que garantizan un entorno saludable para las especies nativas y las comunidades que dependen de este importante afluente.