Friendly’s, la popular cadena de restaurantes que alguna vez llegó a tener 850 locales en Estados Unidos ahora solo cuenta con 99.
Esta cadena, conocida por sus deliciosos helados y su comida, comenzó en 1935 en Springfield, Massachusetts, gracias a los hermanos S. Prestley Blake y Curtis Blake. A medida que ganó popularidad, se expandió por todo el país, convirtiéndose en una marca muy querida.
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Sin embargo, las cosas tomaron un giro negativo cuando Friendly’s se declaró en bancarrota en 2011, debido a la difícil situación económica, el aumento de costos y el cambio en los gustos de los clientes. En ese entonces, cerraron 63 tiendas.
A pesar de intentar recuperarse, las pérdidas continuaron, y al año siguiente cerraron 37 locales más. En 2019, la cadena volvió a enfrentar problemas financieros, lo que llevó a la quiebra de su empresa matriz, Dean Foods. Como resultado, Friendly’s vio una drástica reducción en sus sucursales, llegando a cerrar el 90% de ellas.
A pesar de estos retos, Sherif Mityas, director ejecutivo de Brix Holdings, la empresa matriz de Friendly’s, se muestra optimista sobre el futuro.
Mityas afirmó que, aunque no planean expandirse rápidamente como lo hicieron antes, quieren abrir entre tres y cuatro restaurantes al año con los socios adecuados para recuperar su presencia en el mercado y fortalecer su marca.