A partir de 2025, Texas comenzará a aplicar la ley SB 2476, una nueva legislación destinada a brindar mayor protección financiera a los pacientes frente a los cobros excesivos por servicios médicos fuera de la red.
Impulsada por la senadora Judith Zaffirini, esta ley responde a las crecientes quejas de ciudadanos que enfrentan facturas inesperadas y desproporcionadas, especialmente por servicios como el transporte en ambulancia.
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Aunque algunos aspectos de la ley comenzaron a implementarse en 2023, será en 2025 cuando entren en vigor las disposiciones clave.
Una de las principales medidas de la ley es que los planes de salud y las organizaciones de mantenimiento de la salud (HMO) estarán obligados a informar a los pacientes sobre sus derechos y las tarifas esperadas. Además, deberán detallar los procesos de mediación y arbitraje disponibles para resolver disputas.
La raíz del problema: facturas sorpresa
Un estudio realizado por Health Affairs en 2023 reveló que el 28% de los viajes de ambulancia terrestre de emergencia en Estados Unidos. podrían generar cargos inesperados.
Esto sucede principalmente cuando los servicios provienen de proveedores fuera de la red de seguros, quienes emiten facturas adicionales (balance billing) que no están cubiertas por las aseguradoras.
Regulaciones que buscan cambiar la atención médica
La ley SB 2476 impone nuevas reglas para los proveedores médicos fuera de la red. Entre las medidas, se prohíbe que cobren montos adicionales más allá de lo estipulado por el plan de salud del paciente.
También establece la obligación de informar de manera clara y transparente el costo total de los servicios, lo que promueve la confianza entre los pacientes y los proveedores de atención médica.
Un modelo para el futuro
La ley SB 2476 no solo busca regular los servicios de salud, sino aliviar la carga financiera que muchos residentes de Texas enfrentan al recibir atención médica.
Se espera que la implementación completa de la ley reduzca significativamente las facturas sorpresa y sirva de modelo para otros estados que buscan garantizar una atención médica más justa y accesible.
A medida que entren en vigor las disposiciones de la ley, Texas dará un paso importante hacia un sistema de salud más equitativo y protegerá mejor los derechos de los pacientes.