La normativa electoral en Estados Unidos no tiene contemplada una edad máxima para votar; es decir, los ciudadanos pueden ejercer este derecho sin importar cuántos años tengan, siempre y cuando cumplan con los requisitos específicos.
Para participar en las elecciones federales, estatales y locales, se deben cumplir ciertos criterios establecidos a nivel nacional y, en algunos casos, a nivel estatal.
La edad máxima para votar en Estados Unidos
Uno de los requisitos fundamentales es ser ciudadano estadounidense, ya sea por nacimiento o por naturalización. Aunque no todos los lugares permiten a personas no ciudadanas votar en elecciones federales, algunas áreas locales ofrecen la opción de participación electoral en votaciones limitadas a sus residentes no ciudadanos.
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Otro aspecto clave es la residencia en el estado donde se ejerce el derecho al voto, aunque existen excepciones para ciudadanos sin domicilio permanente y aquellos que viven en el extranjero.
En cuanto a la edad mínima, la ley establece que se puede votar a partir de los 18 años. De hecho, en varios estados, los jóvenes de 17 años pueden registrarse y participar en elecciones primarias si cumplen los 18 antes del día de las elecciones generales.
La inscripción para votar es obligatoria en la mayoría de los estados, siendo Dakota del Norte la única excepción, ya que permite votar sin necesidad de un registro previo.
¿Quiénes pueden votar?
Por otro lado, ciertas personas no pueden votar, como los residentes permanentes legales que poseen una "Green card" y quienes no tienen ciudadanía estadounidense.
Intentar votar sin ser ciudadano es considerado un delito y puede acarrear sanciones legales graves, como la negación de la ciudadanía o la deportación. Además, algunas personas con condenas por delitos graves y ciertos ciudadanos con discapacidades mentales pueden ver restringido su derecho al voto, según lo determinen las leyes estatales.
De esta manera, los requisitos para votar en Estados Unidos están claramente definidos, permitiendo a la mayoría de los ciudadanos mayores de 18 años ejercer este derecho sin límite de edad máxima.