La astronomía está de fiesta, ya que un día como hoy, pero de hace 92 años, fue descubierto Plutón, y logró posicionarse como un planeta más en nuestro sistema solar, así como también demostró la inmensidad del universo.
Fue el astrónomo estadounidense Clyde William Tombaugh, quién un 18 de febrero descubrió al noveno planeta desde el Observatorio Lowell en Flagstaff, Arizona.
Te podría interesar
En ese entonces se le consideró como el planeta más pequeño del sistema solar por parte de la Unión Astronómica Internacional y por la opinión pública desde su localización en 1930, pero en el 2006, se le reclasificó como planeta enano, aunque su definición es siempre objeto de controversia entre los astrónomos.
Por un tiempo, se dijo que Plutón era un satélite de Neptuno que dejó de ser satélite por el hecho de alcanzar una segunda velocidad cósmica. Pero, esta teoría fue rechazada en la década de 1970.
Con la propuesta de los astrónomos uruguayos Julio Ángel Fernández y Gonzalo Tancredi ante la Asamblea General de la Unión Astronómica Internacional en Praga, República Checa, junto a un largo e intenso debate, se dictaminó en 2006 reclasificar a Plutón como planeta enano, requiriendo que un planeta debe tener dominancia orbital.
Se propuso su clasificación como planeta en el borrador de resolución, pero desapareció de la resolución final, aprobada por la Asamblea General de la UAI. Desde el 7 de septiembre de 2006 tiene el número 134340, otorgado por el Centro de Planetas Menores.
Pero desde entonces, muchos científicos consideran que Plutón debe de volver a ser un planeta. Pero no porque tiene un clima, una atmósfera en capas, posibles compuestos orgánicos, océanos líquidos y sus propias lunas, como razonan los expertos en base a evidencias científicas, sino porque así se ha aprendido en las escuelas, un argumento también válido para la Sociedad para la Preservación de Plutón como Planeta.
Plutón posee también cinco satélites: Caronte, Nix, Hidra, Cerbero y Estigia, los cuales son cuerpos celestes que comparten esa misma categoría, informa Wikipedia.
Su gran distancia al Sol y a la Tierra, unida a su reducido tamaño, impide que brille por encima de la magnitud 13,8 en sus mejores momentos (perihelio orbital y oposición), por lo cual solo puede ser apreciado con telescopios a partir de los 200 mm de abertura, fotográficamente o con cámara CCD. Incluso en sus mejores momentos aparece como astro puntual de aspecto estelar, amarillento, sin rasgos distintivos (diámetro aparente inferior a 0,1 segundos de arco).
No fue hasta el año 2015 cuando la sonda espacial New Horizons pasó sobre el planeta y permitió apreciar por primera vez de forma nítida su aspecto real.