Por primera vez en la historia, científicos chinos y estadounidenses se unieron para crear un embrión con una mezcla de células de simio con un ovocito humano. Tres de los fetos se mantienen con vida.
Las cruzas entre especies hermanas no son poco comunes en la naturaleza. Por el contrario, muchas veces, es parte del camino evolutivo de lorganismos, que viran en direcciones diferentes para persistir de manera natural.
La ciencia está a punto de cruzar este límite ético, con el diseño y desarrollo de un embrión simio-humano.
Embriones únicos en la historia
Estos experimentos científicos se realizaron con la colaboración estrecha de científicos de China y Estados Unidos. A pesar de la controversia a nivel ético, los resultados fueron exitosos. Por primera vez en la historia, se logró diseñar un embrión quimérico que combina la información genética humana y de simios.
Según los investigadores a cargo del estudio, esta célula fecunda nunca se hubiera podido lograr de manera natural. Sin embargo, no es la primera vez en la historia que intentos similares se han llevado a cabo. Por el contrario, el estudio de la biología tiene una tradición extensa —y cuestionable— en los esfuerzos por buscar organismos quiméricos.
Este campo de estudio apunta a encontrar alternativas regenerativas para medicina veterinaria y humana. A pesar de las intenciones de ampliar el conocimiento médico.
¿Qué beneficios podría tener este experimento?
El estudio fue publicado en la revista científica Cell. Liderado por Juan Carlos Izpisua Belmonte, un farmacéutico español especializado en el estudio biológico, el estudio no pasó desapercibido por la crítica ética. Ante los cuestionamientos sobre la investigación, el autor replicó lo siguiente:
“No vamos a utilizar monos para crear órganos humanos dentro de los monos”
Quienes apoyan este tipo de experimentos aseguran que, si se pudiera lograr de manera masiva el crecimiento de órganos humanos en tejidos de otras especies, la escasez de órganos para donación podría resolverse. Bajo esta premisa, Izpisua Belmonte ya ha desarrollado embriones de cerdo-humano y oveja-humano antes. Por primera vez, su equipo logró hacerlo con una mezcla entre primates.
No todos los intentos fueron exitosos. De hecho, el estudio se desarrolló en laboratorios chinos para evitar los impedimentos legales que existen en otros países, o la falta de infraestructura necesaria. Hasta ahora, sólo 3 de los embrionesse mantienen con vida.
Con información de Muy Interesante