El fútbol mexicano está de luto tras la confirmación de la muerte de Manuel Lapuente Díaz, exdirector técnico de la Selección Mexicana y figura emblemática de la Liga MX, a los 81 años de edad. Conocido por su característico sombrero tipo boina y su temple único en los banquillos, Lapuente dejó un legado imborrable tanto en clubes como en la selección nacional.
Durante su trayectoria como técnico, Lapuente conquistó cinco títulos de Liga MX dirigiendo a Puebla, Necaxa y América, además de levantar trofeos de Copa, Campeón de Campeones y Concachampions. Su paso por los equipos dejó una huella imborrable, siendo recordado por su capacidad de motivar a los jugadores y por sus tácticas que marcaron una era en el fútbol mexicano.
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En la Selección Mexicana, Lapuente firmó una de las páginas más gloriosas del balompié nacional: la Copa Confederaciones 1999, donde México derrotó 4-3 a Brasil en un Estadio Azteca repleto. Previamente, había ganado la Copa Oro 1998 y dirigió al equipo en el Mundial de Francia 98, donde el Tricolor brilló antes de caer ante Alemania en octavos de final.
Nacido en Puebla el 15 de mayo de 1944, Lapuente inició su carrera como futbolista en Monterrey y pasó también por Necaxa, Puebla y Atlas. Aunque no levantó títulos de liga como jugador, obtuvo la medalla de oro en los Juegos Panamericanos de 1967 con la Selección Mexicana. Su transición a entrenador lo consolidó como estratega histórico, logrando levantar su primer campeonato con Puebla en la temporada 1982-83 y consolidándose como uno de los técnicos más laureados del país.
Palmarés de Manuel Lapuente:
- Títulos de Liga MX (5): Puebla (82-83, 89-90), Necaxa (94-95, 95-96), América (Verano 2002)
- Copas nacionales: Puebla (89-90), Necaxa (94-95)
- Campeón de Campeones: Puebla (89-90), América (2005-06)
- Concachampions: Puebla (90-91), América (2005-06)
- Selección Mexicana: Copa Oro (1998), Copa Confederaciones (1999)
La noticia de su fallecimiento ha conmocionado a jugadores, entrenadores y aficionados, quienes recuerdan a Lapuente como un líder, mentor y apasionado del fútbol mexicano. Su legado permanecerá como referencia de éxito, dedicación y amor por el deporte nacional.