Francisco Rivera Raya hará historia como el primer atleta en Para-Karate por Tamaulipas en el Campeonato Abierto Inclusivo de Karate en Hasselt, Bélgica, este 16 de marzo.
Rivera Raya, de 52 años, cinta negra primer Dan desde 2014, competirá en la modalidad de kata, rama para-karate, categoría Débiles Visuales.
“Es la primera vez que un deportista neolaredense o tamaulipeco participará en este torneo internacional que engloba generalmente a participantes de países europeos”, indica el deportista.
El atleta, competidor de para-karate desde 2018, representa a Kyodai Kai APDAO Nuevo Laredo y sus entrenadores son Tomás Rodríguez y Roberto Cisneros.
DE MEXICALI PARA NUEVO LAREDO
Egresado de la Facultad de Comercio Exterior y Aduanas de la UIA en 1993, Francisco Rivera es originario de Mexicali y por cuestiones de trabajo se quedó a vivir en esta frontera desde hace tres décadas.
“Algo con lo que yo estoy muy agradecido con esta ciudad es que me abrió las puertas para laborar. Vine en el ‘94 por un par de meses y aquí sigo, gracias a Dios. Estoy muy agradecido con Nuevo Laredo, me adoptó y vivo muy a gusto aquí”.
De acuerdo con la página I-Karate Global de Facebook, se tienen inscritos 119 atletas de Países Bajos, Francia, Hungría, Alemania y México.
“Voy a competir el 16 de marzo. Es toda una odisea este viaje, salimos el 12 a la Ciudad de México para llegar al día siguiente a Madrid, España. Una vez estando en la Madre Patria nos trasladaremos a Bruselas, donde tomaremos un tren a Hasselt, Bélgica, nuestro lugar de destino”, narró.
“El recorrido de regreso es igual. La única diferencia es que vamos a estar 13 horas en Madrid entre un vuelo y otro. Así son todas las competencias internacionales; casi siempre nos toca así. Hace tres años fui a Punta del Este, Uruguay, y también de regreso a casa, volamos de Montevideo a Sao Paulo, donde tuvimos que esperar 10 horas para tomar el vuelo a la Ciudad de México. Todo el mundo se queda con la imagen de que viajamos mucho, pero sí es un sacrificio en tiempo y muy cansado. Entre 24 y 48 horas hay en cada viaje internacional como el que haremos a Bélgica; dos días prácticamente”, agregó Rivera Raya, quien está catalogado como invidente legal.
DE EUROPA A SUDAMÉRICA
Señala que antes competía en otra categoría, por lo que será su primera competencia en esta modalidad a nivel internacional. “Para mí es muy importante este torneo (en Bélgica) porque me va a servir como parámetro con miras al siguiente evento federado que es el Campeonato Panamericano que será otra vez en Punta del Este, Uruguay. Además, permitirá ver cómo estamos a nivel internacional”, expresa Rivera Raya.
Confirma que será su esposa Blanca Estela Gallegos Hernández quien le acompañará en la aventura europea.
“Ella es mi guía, mi lazarillo (literal), es la persona que te guía. En la competencia, tendré los ojos vendados. Mi esposa me ubicará en la zona en la que haré la kata”, agrega. El neolaredense se declara listo para competir y tratar de subir al podio en Bélgica, donde habrá de enfrentar a atletas de Alemania, Francia y Hungría. “Estoy listo para pelear. No garantizo una medalla, pues los oponentes también cuentan y se preparan bien. Lo que sí puedo garantizar es que vamos a dar el cien por ciento y tratar de escalar el podio”.
PADECIMIENTO
Francisco Rivera Raya padece hidrocefalia (agua en el cerebro) desde su nacimiento. Señala que este mal ha sido más recurrente a partir del 2013, año en el que fue intervenido quirúrgicamente para hacerle el injerto de una válvula y le drenara el líquido.
“Antes, sí tenía algunos problemas pero no eran tan grandes como lo fueron a partir de 2013. Ese líquido se almacena por la presencia de dos tumores que fueron detectados por lo que se me coloca la válvula en ese mismo año. En 2019, esos males fueron cauterizados por medio de radiación. Me intervino el doctor Grajeda, a quien estoy muy agradecido, me insertó la válvula, la cual drena el agua; sin embargo, con el tiempo esa presión del agua afectó el nervio óptico y tengo problemas de visión (astigmatismo y miopía), así como periférica, pues no miro a los lados, no miro hacia arriba, sólo al frente”.
“Estoy muy agradecido, primero con Dios, luego con el doctor Grajeda, quien siempre ha estado pendiente de mi y me operó, así como con las personas que han estado a mi alrededor, mi familia, mi esposa, también con mis compañeros de trabajo”, afirmó.
Rivera Raya, actualmente se desempeña laboralmente en PLM, una empresa aduanal. “Gracias a Dios, algo que sí me distingue de otras personas con discapacidad es que yo puedo laborar y me puedo mantener”.
PALMARÉS
Francisco Rivera Raya cuenta en su palmarés con 22 medallas: 11 (oro), siete (plata), cuatro (bronce), entre competencias en México, Punta del Este, Uruguay (tercer lugar) y Curazao (segundo lugar). También ha obtenido reconocimientos por parte de la Femeka y AKT (academia de artes marciales mixtas).
En su palmarés cuenta con un tercer lugar en Punta del Este, Uruguay, segundo lugar Panamericano en Curazao. Adicionalmente, tengo medallas de oro en los campeonatos nacionales desde México en varios años.