La ruta ferroviaria que va de Los Mochis, Sinaloa, hasta Creel, Chihuahua, unos 350 kilómetros atravesando las Barrancas del Cobre, está encabezada por el Chepe Express, un tren turístico que se ha convertido en una de las experiencias paisajísticas más destacadas del norte del país; el recorrido toma alrededor de 9 horas con 40 minutos y se divide en tres clases: Primera, Ejecutiva y Turista. Cada una no solo marca una diferencia de precio, sino también gastronómica y social, ya que da acceso a distintas áreas de restaurante y bar.
Según la información oficial del Chepe Express, a bordo no se aceptan pagos con tarjeta debido a la baja conectividad en la zona, por lo que el pasajero debe llevar efectivo para cualquier consumo. Uno de los puntos más atractivos es que, durante el trayecto, se pueden realizar hasta tres escalas sin costo extra, ya sea de Los Mochis a Creel o viceversa, siempre que el viajero permanezca al menos dos noches en cada destino donde desee bajar. Esto ofrece flexibilidad para extender la estancia, pero también obliga a planear con anticipación.
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Por la logística del viaje y la alta demanda, se recomienda reservar entre uno y tres meses antes, y para abordar, se debe presentar identificación con foto y llegar una hora antes de la salida. Aunque el tren no cuenta con Wi-Fi y las compras son únicamente en efectivo, el paisaje de la Sierra Tarahumara se convierte en el centro de la experiencia.
Entre los servicios disponibles se encuentran carro bar, restaurante y terraza, cabe resaltar que no está permitido subir alimentos, pero hay comedor y snacks a bordo. Los asientos son reclinables y cómodos, aunque no hay área de dormitorios. Cada pasajero decide si continúa el recorrido completo o si baja en alguna de las paradas recomendadas: Los Mochis, El Fuerte, Bahuichivo, Divisadero, Barrancas y Creel. Cualquier cambio en el boleto después de la compra implica penalización, de ahí la importancia de definir desde la reserva dónde se descenderá y cuándo se retomará el viaje.
¿Cuánto cuesta viajar en El Chepe Express?
Las tarifas dependen de la clase seleccionada.
- La Primera Clase incluye acceso a terraza y tiene un costo de 6,500 pesos viaje sencillo o 8,500 pesos viaje redondo.
- La Clase Ejecutiva contempla restaurante propio y bar, con un costo de 4,400 pesos sencillo o 5,900 redondo.
- La Clase Turista incluye snacks y bebidas a bordo; 3,300 pesos sencillo y 4,600 pesos redondo. Si la ruta es más corta, el precio disminuye.
En cuanto al equipaje, solo se permite una maleta de 25 kg y una de mano por persona y para mascotas, el acceso está prohibido excepto para perros guía con autorización previa, la cual debe solicitarse al menos 15 días antes del viaje.