Los fumadores o las personas que utilizan aparatos de vapeo son los más susceptibles a contraer infecciones respiratorias como el Covid-19, señala una especialista de la UNAM.
"Cuando un fumador se infecta de la Covid-19, el pronóstico será mucho peor al de una persona que nunca ha fumado. Se han hecho estudios y además hay evidencia de que los fumadores tienen 2.4 veces más probabilidad de contagiarse con el virus SARS-CoV-2, en comparación con una persona que no fuma, es decir, tienen el doble de probabilidad de infectarse", explicó la doctora María Guadalupe Ponciano Rodríguez, académica del Departamento de Salud Pública de la Facultad de Medicina de la UNAM.
Además, puntualizó, el cigarro causa daños estructurales en los pulmones y contribuye a debilitar el sistema inmune del cuerpo.
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"los múltiples componentes tóxicos del humo del cigarro tienen efectos perjudiciales en el aparato respiratorio, por lo que el daño no solo es estructural, sino también provocan deficiencias en el sistema inmune que se debilita y no puede defenderse adecuadamente de los patógenos".
Entre los elementos que se ven afectados en nuestro cuerpo a causa del cigarro, la doctora detalló que existen unas células llamadas macrófagos, que tienen la función de detectar y destruir agentes extraños y además crean una barrera de protección en el organismo.
"En el caso de las personas fumadoras, los macrófagos se ven afectados, así como la producción de anticuerpos. Además, de manera específica, este aparato cuenta con cilios, los cuales realizan la llamada limpieza mucociliar que evita que se acumule el moco y se transforme en un medio de cultivo para bacterias, atrapan con el moco las partículas, lo ‘barren’ y así mantienen limpios los bronquios y bronquiolos, desafortunadamente en los fumadores se deteriora de manera importante este mecanismo”, agregó.
Además, los fumadores crónicos tienen un mayor riesgo de tener enfermedades respiratorias como bronquitis crónica, infecciones respiratorias, enfisema y enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). lo que reduce su capacidad pulmonar y daña el tejido como en el caso del enfisema que hay destrucción de los alveolos (zona en la cual se realiza el intercambio gaseoso y a través de la cual el oxígeno pasa a la circulación sanguínea).
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De acuerdo a información de las autoridades de salud, el 25 por ciento de quienes requirieron internamiento y ventilación mecánica por el Covid-19 en China eran precisamente fumadores.
"Esto enfatiza la importancia de dejar de fumar en este momento de la epidemia y es una de las mejores recomendaciones que podría dar a esta población, pues si aún no hay daño irreversible en los pulmones, puede existir una recuperación muy favorable", afirmó la doctora Ponciano Rodríguez.
En el caso de los vapeadores, la especialista señaló que aún no se tiene información relacionada con el coronavirus, pero, "ya se tenían evidencias del efecto agudo que causa el aerosol producido por el líquido de estos sistemas electrónicos en el aparato respiratorio, pudiendo producirse neumonías atípicas".
Recomendaciones para los fumadores ante el Covid-19
La cuarentena puede ser un momento de gran utilidad para dejar de fumar y para lograrlo, la doctora Ponciano Rodríguez dio las siguientes recomendaciones:
- Fijar una fecha específica para que a partir de ese día no se consuma ningún cigarrillo.
- En caso de sentir la urgencia de consumir un cigarro, mantenerse distraído con diversas actividades como el ejercicio físico, o alguna tarea que mantenga ocupado y lo ayude a no pensar en la abstinencia.
- Se debe tomar suficiente agua.
- Si no es posible lograr la abstinencia, reducir el número de cigarrillos que se fuma al día. Lo ideal sería llevarlo a la mitad y no rebasarlo y se puede partir de ahí para reducirlo aún más.
Si tu objetivo no es dejar de fumar, la especialista recomienda a los fumadores tener extrema precaución a la hora de consumir el cigarro, hacerlo en lugares abiertos, o bien, ventilar perfectamente el lugar donde se realice; además, lavarse las manos antes y después, desinfectar la cajetilla y/o el vapeador, pues se llevan de la mano a la boca directamente y podrían estar contaminados con el patógeno del Covid-19.
"Algo muy importante es nunca fumar cerca de otras personas y en especial de niños, ancianos, personas con enfermedades cardio-respiratorias y mujeres embarazadas, ya que se transforman en fumadores involuntarios y son más susceptibles a las infecciones respiratorias", concluyó la doctora Ponciano Rodríguez.