Parte de la historia de la génesis de la teoría más famosa de Isaac Newton involucra un manzano de la "Flor de Kent" en Woolsthorpe Manor en Lincolnshire, Inglaterra, donde Isaac Newton, de 23 años, se puso en cuarentena en su hogar ancestral mientras la Gran Peste de Londres azotaba a fines de la década de 1660. El destino quiso que en ese jardín naciera el famoso "árbol de la gravedad".
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El árbol original que produjo la manzana cuya caída libre despertó la curiosidad de Newton, lamentablemente fue derribado en 1820, pero según la historia, el ejemplar se trasladó a The King's School en las cercanías de Grantham y en el terreno original se volvió a enraizar exactamente en el mismo lugar. Ahora ambos árboles se mantienen en pie hasta el día de hoy.
El árbol de la gravedad
El verdadero "árbol de la gravedad" probablemente se plantó alrededor de 1650, lo que significa que todavía era bastante joven cuando Newton vio caer una de sus manzanas.
Es una variedad conocida como "Flor de Kent", que produce una variedad de manzana blanda y harinosa que se usa principalmente para cocinar. La especie ya no es popular, pero el árbol sigue siendo famoso.
La publicación Big Think tiene un excelente artículo sobre los clones y descendientes del "árbol de la gravedad" original que se han extendido por todas partes, ubicados "en todos los continentes excepto en la Antártida.
A continuación se muestra una breve lista de los "árboles de la gravedad" identificados por Big Think, que se encuentran en América del Norte:
Estados Unidos tiene 14 ubicaciones con descendientes o clones del "árbol de la gravedad", más que cualquier otro país. La mayoría están en universidades:
- Universidad de Nebraska en Lincoln
- Universidad de Wisconsin en Madison
- Universidad de Vanderbilt en Nashville, Tennessee
- Universidad de Virginia Occidental en Morgantown
- Universidad William & Mary en Williamsburg, Virginia
- Universidad Case Western Reserve en Cleveland, Ohio
- Universidad de Houghton en Caneadea, al norte del estado de Nueva York
- Universidad Brown en Providence, Rhode Island
- Tres en el área de Boston: Babson College, MIT y Tufts University
Hay tres de estas plantas en Canadá
- En 1968, se plantó un "árbol de gravedad" fuera del edificio del acelerador principal en TRIUMF, el centro nacional de aceleradores de partículas de Canadá en University Endowment Lands en Vancouver, Columbia Británica. El centro ahora administra una arboleda de siete "árboles de gravedad".
- Universidad de York en Toronto
- Consejo Nacional de Investigación de Canadá (NRC-CNRC) en Ottawa.
A través de los árboles de la gravedad, es posible tocar un tótem viviente verdadero, donde uno puede pararse aproximadamente en el mismo lugar donde los titanes científicos del pasado y el presente se han parado mientras rinden homenaje a Isaac Newton.